我買了一座教堂

我買了一座教堂 — 親手打造夢想家

黛薇拉原本是忙碌的牧場女主人，卻罹患癌症，醫生預估她活不過三個月。她失去了婚姻，卻克服了病魔，成為四處旅行的畫家。有一天，她衝動地買下一座老教堂，要用拆下的建材，親手蓋一棟鄉村風格的美麗房子，為九歲的兒子建立可愛的家。沒想到，蓋房子的過程卻麻煩不斷，笑料百出，花了十年時間，她和兒子終於美夢成真。…

這是一個真實的故事。

戴薇拉是紐西蘭的女畫家，有一次她在遠方朋友家作客，替朋友出去買一磅奶油，兩個小時後她回來了，不但買了一磅奶油，還買了一座正在拆除的天主教教堂。從此以後，命運把她帶到一個她始料未及的方向—她決定用這些建材，親自蓋一棟心中的夢想之屋。

當時，黛薇拉在湖邊有一塊半公頃的地，她在心中勾勒出新家的模樣：「我要用教堂長椅當餐椅，把雕花桁樑架在天花板上，把聖壇護欄嵌在樓梯口…」她滿心編織美好的夢想，完全沒有想到，這座教堂離她湖邊的地，有六百公里遠，走一趟海岸公路要十七個小時車程！她如何將這些巨大的樑木和沈重的建材，運回禾斯湖畔呢？

更重要的是，她沒什麼錢。那時的她還不是成名畫家，收入並不穩定，唯一擁有的是毅力和想像力，以及對孩子深深的愛。但對她而言，這樣就夠了。

原本，她是北島一座牧場的女主人，日子過得平凡忙碌。然而，醫生卻診斷出她有胰臟癌，只剩下三個月的生命。這場疾病讓她失去了婚姻，瘦到三十幾公斤，但她卻克服了病魔，並發掘了自己的藝術天分，成為一個旅行畫家。過了幾年，因為兒子跟繼母處不來，前夫把兒子還給她。帶著九歲的兒子偉恩，她最大的心願，就是親手蓋一個可愛的家，讓自己和兒子快樂地相依為命。

黛薇拉個子瘦瘦小小，勇氣卻很驚人。她去租一輛大型拖車，載著三噸重的大理石板和鑲嵌玻璃，在海岸公路上搖搖晃晃，一趟一趟將教堂建材運回禾斯湖畔。大雨過後，她會興奮地帶著兒子去搬運被雨水沖刷而下的大石塊。為了省錢，很多事她都自己來，包括挖糞坑、埋電話線、釘牆壁、鋪地毯、砌台階…，卻錯誤百出，做了很多白工。早知道蓋房子這麼麻煩，她當時決不敢貿然開始，但話說回來，如果她當時卻了步，哪有後來美夢成真的一天呢？

《我買了一座教堂》講的就是她跟兒子共同蓋房子的經過。黛薇拉的個性有點迷糊，於是所有能出差錯的地方，都出了差錯，連不可能出差錯的地方，也照出不誤。她曾經為了貪看美景，連人帶畫架跌下懸崖，在醫院躺了一個多月；她也曾為了摸黑上廁所，半夜跌進她自己挖的排水溝；她要賣掉新車來付工程款，卻發現車子被偷了；當她付不出錢，就拼命畫畫抵債，讓當地工人的家中都掛滿她的畫作；她後來開著一部老爺車，每次左轉彎，助手席上的愛犬都會跳到她身上，以免從敞開的右邊車門跌出去；她曾經追著滾動的電話線纜，在山坡上氣喘呼呼奔跑，最後還要將它從湖底打撈上來；有一次大雷雨，她在家接電話居然被雷劈中，再度成為當地報紙的新鮮奇聞；…

為了蓋這棟可愛的房子，黛薇拉遇見了各種荒謬、滑稽和意想不到的笑話。還好她的口頭禪是：「不冒險，就沒有收穫。」加上她和兒子都天性樂觀，遭遇的困難一一克服之後，反而變成生活中的趣事和笑料，艱巨的工作，更增進了母子的感情。十年的工程，使得九歲的兒子變成十九歲、有自己見解的年輕人，兩代的差距，又使得兩個人像在打拉距戰一樣。《我買了一座教堂》的種種過程，充滿逗趣的瘋狂之舉，讓人一看就停不下來，甚至會笑得掉下眼淚來。但是當你合上書的時候，你可能會忍不住輕輕的說一聲：「哇，這樣的一個人!」並為黛薇拉的美夢成真，而衷心喝采！

黛薇拉的房子如今已成為各國遊客結婚度蜜月拍照的勝地，也有不少紐西蘭當地的人士去跟黛薇拉學習繪畫課程。如果你有機會拜訪紐西蘭，歡迎到黛薇拉的家作客喔！