從前有一位美國農夫在努力工作許多年後，終於有錢買一塊價格便宜的田地。可是他買地後，心情就十分低落。這塊土地貧瘠得既不適合種植任何農作物，甚至連乾糧作物都長不出來。除了一些矮灌木響尾蛇，什麼東西都無法活在這片土地上。
後來他突然想到一個主意，能把這個負擔變為資產、挫折變為機會。他不顧大家驚異的眼光，開始抓地上的響尾蛇又買了機器來生產響尾蛇肉的罐頭。幾年以後，他的農莊變成當地很有名的觀光點，每年平均有兩萬名觀光客前來參觀。
這位農夫的生意越做越大，他把響尾蛇的毒液送往全美國的實驗室製作血清，蛇皮以高價售出生產女用鞋與皮包，然後把蛇肉裝罐賣到世界各地。甚至村裡的郵局蓋的戳都寫著「佛羅里達州響尾蛇村」，表示以這位反敗為勝的農夫為榮。
有一句北歐話說──冰冷的北極風造就了強盛的維京人。我們什麼時候相信人們會因為舒適的過日子、沒有遭遇困難而自動得到快樂？我想那些消極自憐的人，即使舒服地躺在溫暖的沙發上，也不停止自憐。反而是那些不計較環境優劣，常能在逆勢中成長的人常快樂，因為他們對個人的責任極有接待，從不逃避。
有人說上天故意把榮耀、成就與快樂用挫折來包裝；只有那些經歷過挫折並克服過困難的人，才有能力得到真正的成就與快樂。三千年前希臘哲學家發現最美好的事往往也是最困難的事。卡內基先生在二十世紀也兩次重述：「真正的快樂不見得是從享樂中得到，它多半是一種征服困難的今天，我們在邁入二十一世紀的今天，我們的快樂還會是來自一種戰勝失敗的成就感，一種超越挫折的勝利，一次將命運的酸檸檬榨成可口檸檬汁的經驗。
重點：只有經歷挫折並克服困難的人，才有能力得到真正的快樂。
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