保養腦力

保養腦力，增進幸福之道

胡海國(精神科醫師)

我從事精神醫學工作多年，深深感覺到「腦」的保健，其實就跟刷牙一樣，每天刷三次牙，一定比每天只刷一次的人不易得牙病。

我們每天要張開口才看得到牙齒，但是一睜開眼，腦部就在活動，甚至連夜裡睡覺做夢，都跟腦部活動有關，可見腦部的保健，是一天廿四小時的，比身體其他部位的保健都來得複雜，也更重要。這不僅是生理性的健康問題，更是精神性的，與幸福感有關的問題。

腦內活動，牽動全身細胞連結

在顯微鏡下看腦部切片，它是層層細胞排列整齊，每一個細胞的排序都有它特定的功能表現，有些連結到運動和感覺，有些連結到情緒和心智。

這些連結，有如在腦裡建了多條高速公路，當你看到一個漂亮的男生或女生，剎那間產生好感，想要去接近他；看到不喜歡的就想要逃開，這些活動都是在「毫秒」之間，通過腦內的高速路網運作，讓人不假思索就作出反應，有時動作快得讓你沒辦法用意志來操控，它就自己跑出來了。

進一步看，腦內的高速公路連結，好像電線桿一般，將一個個細胞相互連結起來，彼此快速地傳遞訊息，而遞送訊息的細胞裡，有很複雜的化學作用來產生所謂精神現象，如情緒、思考等能力。

精神分裂症的病人，在第三層和第五層細胞排列就比較不整齊，而且細胞較瘦小，不是那麼飽滿，就像電線桿連線不良，訊息就傳遞不好，容易發生思考上的謬誤或注意力不集中。

腦每天都非常忙，接收到的訊息也非常多，加上目前的多媒體網路世界，帶來更多的視聽訊息，讓人眼花撩亂，來不及消化。因此，腦細胞連接的地方一直很活潑，拼命在製造化學物質，由一個細胞遞送到下一個細胞，一天廿四小時不停的動，比大工廠的運轉機器還要忙，所以頭腦是對能量的供給最敏感的器官。

哪一天葡萄糖量不夠、血糖降低、或者氧氣不夠，第一個受傷就是腦細胞，而且是皮質第一個受傷，所以有些人在擁擠的空間會覺得透不過氣、想嘔吐，因為他的頭腦對溫度或空氣品質比較敏感之故。

腦力不夠，容易引起精神困擾

腦部能量的透支，一部分原因是生理性的休息時間不夠，每天都像上緊的發條一般，應付生活周遭各種壓力。另外一部分原因則為腦部運作出了問題，情況有點像大腦短路一般，突然之間，明明會唱的歌、會做的事，一下子想不起來，或所想的跟現實有一段差距，產生了精神的困擾。

這種精神困擾，一方面來自個人內在的情緒波動，憂煩不安，另方面則是外界壓力所造成的。當壓力太大時，多數人會出現一些壓力反應，如睡不好、記性差、心神不寧、身體不舒服等心身症狀。過去常說這是心理調適不好，其實這只是原因之一，有些心理調適好的人，他的自我功能卻不健康，比如情緒不好，常常亂發脾氣或亂講話，不知人生目標在哪裡等等，這些也都會帶來困擾。

在這過程中我們看到，有些人是短暫性的失調，就像得了感冒一般，時間過去症狀就能逐漸緩解，但有些人拖得較久，必須靠藥物控制和他人來協助。這種差異即是來自於大腦功能的容量及承受、處理壓力的程度，我們稱它為「腦力」。

透過神經科學的腦部攝影，可以看出好惡等心理現象在腦裡的運作情形。比如當我們看到陌生人，頭腦是平靜的、不反應的，在儀器顯像上是呈現藍色，因為那個人跟自己沒有關係；但是看到一個喜歡的人，腦就開始忙了，到處在發熱，情、慾、妄等念頭也升起來，整個頭腦會釋放出大量能量，支持人體各部位發生動作反應，影像上就會顯現出紅色。

通常我們面對陌生人腦部不會發生反應，假如你看到一個普通的陌生人，腦部也有這麼興奮的反應，就不正常了，因腦部的能量一直在付出，消耗太快，就會造成能量不足，腦部的運作就會發生障礙。

若大腦影像上紅色的地方很多，表示大腦皮質的傷害程度大；而藍色代表腦皮質正常的程度。精神分裂症的病人剛開始發病時，頭腦還有許多藍色部位，病了很久之後，藍色就不見了，大都變紅色的區域，表示腦本身皮質的病變很嚴重了。所以任何疾病，尤其是精神分裂症，愈早治療愈好，當藍色區塊還很多，治療起來較容易；當藍色區塊都不見了，就很麻煩。

當身心出現不健康的壓力反應就要及早處理，讓自己清靜一點，生活單純一點。如果是已經努力安排生活，降低要求、欲望，結果還是有壓力反應，就表示腦力真的太脆弱，不足以應付正常生活，建議儘快找醫生做個檢查，看看精神狀態的異狀，是腦細胞出問題還是其他身體因素或者是生活上的問題造成的。

認識自己，天生頭腦決定才智

腦力可以用來做心理調適，心理調適好了，心理健康了，自我功能也要健康，使一個人的精神狀態能順應社會需求才算是精神健康的人。其最根本的調適力量來源，就是天生頭腦有多少腦力。

當精神飽滿時，腦力就像每個月的十五，月亮圓圓，非常有彈性，能夠承受內外在所面臨的種種生活要求。也就是精神上雖處在壓力之中，心理上卻能有效調適，且能展現自我的人生目標，如自我的肯定，活得有價值、有意義，產生生活的幸福感。

因此，壓力並不可怕，每個人生活中或多或少都會有各種壓力和煩惱，我們要把煩惱當作人生成長的素材，不必逃避，不要怕煩惱多，只怕沒處理好。

要瞭解自己的腦力究竟有多少能量，能夠承受多少壓力，得先認識自己的頭腦，接受它、瞭解它，保養它，發揮它最好的能耐，你才能操控它。

一個人天生是什麼頭腦，其實早在胎兒時期五、六個月左右，腦細胞即已成型了，所以保養頭腦要從懷胎開始，孕婦要營養充足、不藥不酒，規律的作息。頭腦就像身高、體重一般，都有自己的長相和特質，有的人數理邏輯特別好，這是因為腦細胞連結思考、想像力比別人快，像愛因斯坦，天生就擁有一個特別的科學家頭腦；有的人則是手眼協調能力特別好，每次打籃球，不管罰球多遠都能投進去，這不僅是單靠後天訓練的，而是他擁有一個「籃球國手頭腦」。

假如你沒有數學、籃球頭腦，卻相信所謂的「有志者事竟成」，拼命去追求，只會害自己失去信心，覺得處處不如人，無法真正認識自己，錯失了許多機會。

平凡生活，也能創造快樂體驗

一個精神健康的人，首先要保養好頭腦，再養成良好心理衛生的習慣，並創造及堆疊人生的價值和意義，讓每一天都堆疊一點幸福，有幸福感才是生活的方向。一個人是否是精神健康，可以用三個「正性的感受」指標（要素）來簡單判斷：一、有沒有愉快的感覺；二、有沒有快樂的感覺；三、有沒有幸福的感覺。

什麼叫愉快？愉快是一時性腦部直接的反應，像喝酒、賭博，對某些人來說，會產生愉快的感覺，但你不能因短暫的愉快而一直喝酒賭博，過度依賴這種追求短暫愉快的行為，最後一定會發生問題的。

對於已有酒癮的人，因為腦細胞的酬賞系統太強，喝了酒會愉快，不喝就會感到很痛苦，無法克制自己。若罵他意志力不夠，愈罵他就愈嚴重，他的意志力其實並不能超越腦細胞之動力，變成頭腦做了他的主人，而不是他做頭腦的主人。幾乎所有的精神疾病，都因控制不了自己的腦而使人陷入困擾之中。

快樂是心理上正向情緒的體驗。假如你跟朋友約好兩個禮拜後，要去圓山飯店看夜景、享受一頓大餐，就一直期待那天到來，期望能與朋友分享美好晚餐、能享有友情，這些期待就讓你感覺很快樂。快樂可以經由設計，自己創造出來的，不像愉快只是一時性的腦部直接反應。

因為愉快是腦部直接的反應，隨時可以出現的，我建議在最平常的食、衣、住、行中，隨時用心去體驗愉快，很自然的就能對生活有所期待，就像快樂的感覺一般，讓人活的快活。

幸福之道，在於懂得忍耐痛苦

幸福感是生活的一種品質，它可以一直堆疊，而且一堆上來就不會掉下去，你可以讓它愈滾愈大的那種感覺，但未必是從追求愉快而來。

比如，你和朋友約好兩個禮拜以後碰面，這裡面有一個基本要素是：期待，但重要的是：忍耐。其中尤為重要的是「忍耐」兩星期的期待，做到了你就會得到真正的快樂。這樣去瞭解幸福本身不一定是從快樂而來的，有時候是從不快樂或從不愉快來的，但是你能把它變成一種人生的經驗，變成人生可用的素材，可以在遭遇痛苦時用來解決問題的種種經驗。

像有些人談戀愛時迫不及待地衝到對方家裡，這叫做追求愉快，這種愉快一下子就過了，不是追求快樂。太過衝動去追求愉快，包準人生會發生很多問題。因為你在不快樂、不愉快當中，會得到體驗，要能夠學習耐得住痛苦之經驗才是幸福的來由。如果能操練忍耐的功夫，凡事忍耐，幸福之追求，才可以得到保證。

如此我們得知，維護精神健康的方法，其實就是「耐得住不愉快才會有快樂；耐得住痛苦才會產生幸福」。

另外，在忙碌的現代社會，時間就等於金錢，每個人的內心世界，幾乎都被工作所填滿，因為忙，所以沒有回家看爸爸媽媽，也沒有時間跟朋友見面，忙得振振有辭，似乎並不是罪過，但相對地，精神上也一直處於緊張壓力之中，沒有放鬆的感覺，這樣精神健康指數可能就不及格。

因此，不管自己有多忙，每天生活都要有放鬆的經驗，偶爾打電話給親友，隨便聊一聊近況，就算一星期只講10分鐘話，一年下來也累積很多次了。不必害怕不知道要說什麼，只要懂得好事與人分享，困難與人分擔，就這麼簡單。這樣人與人之間就不致感覺疏離、沒有歸屬感。這種能關心他人，同時也被人關心，也是一種分享生命、不孤單的溫暖與幸福感。

提高腦力，需從生活習慣下手

我常對人說：「要保持好的腦力，就要有健康的生活習慣。」很多人感覺壓力大、放鬆不下來，其實跟生活習慣不良、思考模式僵化有關。

好比一個會騎腳踏車的人，即使經過10年沒有騎，再度牽來一部腳踏車，也能照騎不誤，這是因為他的頭腦裡已經建了一條高速公路般的神經迴路，騎車時該如何平衡身體、雙腳施力、協調全身……這些動作，都已在他腦海中建檔了，不管時隔多久，只要一踏上腳踏車，身體就會自然反應。

假如你有一些不健康的生活習慣、不健康的精神狀態、不健康的看法、不健康的情緒反應，一旦在腦中建了檔，這個通路也是固定的，忘也忘不了，除非重新去建一條新的高速公路般的神經迴路，學習新的和記憶新的行為模式，不要再使用舊的通路，才有可能取代舊的不健康的方式。所以每天要保養頭腦，就是每天要去練習建立新的、健康的生活方式。

腦是脆弱的，為維持常態的功能，也需要很大的能量。比如很多婦女上了一天班，傍晚回到家就趕著做晚飯，這時孩子在旁邊吵，就會讓她感到心煩氣躁，容易發脾氣，講話也不耐煩，因為人太累，壓力太大，都會造成腦部能量不夠用。如果親子改變溝通方式，有什麼事情，等吃飽了飯，頭腦能量充沛時再說，可能就能避免無謂的爭吵。

一個人每天要有充分的放鬆，早上醒來精神要飽滿，晚上就要定時睡覺。因為腦之運作有一定的規律，我們的生活也要順其規律，全身荷爾蒙分泌才會順暢。尤其晚上11點以後，是人體荷爾蒙和腦力最低的時候，所以養成11點前上床的習慣是值得鼓勵的。如果前一天睡眠不足，腦部能量未及補充，不僅會導致身心疲憊，耐壓性變差，而且也容易脫口說出事後會後悔的話，造成人際關係的問題。

保養頭腦，除重視生活規律的生理層面外，也要從心理層面著手，改變原有的思考習慣，發展多元思考，並練習新的生活方式。每天認真、努力地生活，睡覺前肯定自己確實做了一些有意義的事，今天過得很充實，過得有意義，有人關心到自己，自己也關心到別人；有多少腦力，做多少事情，量力而為，不要超出個人負荷，才能增長幸福感，讓幸福在每天的生活中自然產生，變成生活的一部分。