湯圓的故事

元宵


相傳漢漢武帝時宫中有一位宫女，名叫“元宵”，長年幽於宫中，思念父母，终日以淚洗面。大臣東方朔决心幫助她，於是對漢武帝謊稱，火神奉玉帝之命於正月十五火燒長安，要逃過動難，唯一的辦法是讓“元宵姑娘”在正月十五這天做很多火神愛吃的湯圓，並由全體臣民張燈供奉。武帝准奏，“元宵姑娘”終於見到家人。此後，便形成了元宵節。

關於元宵節習俗的形成，說法颇多，但一般變為在漢代就初具雛形。史載漢武帝的時候，漢室要祭祀一位叫"太一"的神明。據稱太一是當時相當顯赫的一位神明，地位在五帝之上，並有恩於漢帝，所以受到的奉祀比較隆盛。相傳另一位漢室皇帝漢文帝也和元宵節有關。

元宵又叫湯圓，歷史上還有許多别稱 “面茧、粉果、元寶、湯餅、圓不落角”等等，直至明永樂年間才被正式定名為“元宵。元宵分有餡，無餡兩種。無餡的個小，味甜，以白糖、桂圓、桂花、藕丁、蜜餞為佐料，又稱“珍珠湯圓”，有餡的個大，狀如核桃。北方元宵多為甜餡，有白糖、豆沙、芝麻、山楂等類，南方的則甜、鹹、葷、素皆有，尤以寧波湯圓，貴陽吴家湯圓著稱。