莫讓「指正」阻斷成長

蔡穎卿專欄（20080118中時）

父母難免在談話中提及孩子的缺點或習慣。親子之間能坦誠討論缺失並非壞事，但是，有時候我們的用詞卻不好。

我發現許多父母喜歡鐵口直斷，在抱怨或擔心時，把一切說得像結局的開始或命運終定的信號──「你這個孩子就是懶」、「你不像哥哥那麼有耐心」、「你就是像你爸爸，虎頭蛇尾」。儘管我們從小學到不要動手傷人，但有時候父母動口傷起人來，卻比動手還厲害。

當父母任何一方把孩子的錯誤以根性的缺失來論定時，不只傷害了子女的心靈，也同時傷害了伴侶。更不該被忽略的是，孩子也從這些評論中確認了父母之間彼此信任與尊重的程度。

今年四十七歲的我，每天對自己能改掉許多行事上的毛病仍然充滿希望，所以總覺得成人不應該阻斷孩子自我求進的任何機會。父母在檢討孩子缺失的同時，也應該提供進步的方法與真心的期待。

我一直努力學習在指正孩子的錯誤時，能避免把事件歸納成習性的說法。我學著不說：「妳總是××××」、「你是××××的人」，而換一種更正確、能標誌獨立時間性的說法，我會說：「這件事你這樣處理太粗心。」做一件事很粗心是一時的疏忽，只要知道哪裡不對，下一次用心就能避免。但是，說一個人「很粗心」是一種評價，完全忽略了他也做得很好、並不輕率的其他表現。

孩子不應從小接受大人不釐清問題，只有概括性的指責。一個孩子如果因習慣這樣的語言而認定自己身上的某些標籤，等於是在為自己設立一道道阻礙成長的藩籬。父母應該學習「指事」不「說人」，讓勸導的對話也有溫暖希望的光彩。