一片葉子落下來

一片葉子落下來


The Full of Freddie The Leaf

作者：李奧‧巴斯卡力

出版：經典傳訊1999/11/10

在開始說故事之前…

請你猜猜看…

這個故事說的是……

這是一本關於生命的書，要獻給所有失去親人卻勇敢活著的孩子，以及不知如何解釋死亡的大人。

春天已經過去了，夏天也這樣走了。

葉子弗雷迪長大了。

他長得又寬又壯，五個葉尖結實挺拔。

春天的時候，他還是個初生的嫩芽，從一棵大樹樹頂的大枝上冒出頭來。

弗雷迪的身旁有成千上萬的葉子，都跟他一模一樣------看起來是這樣。不過他很快就發現沒有兩片葉子真的是一樣的，儘管大家都長在同一棵樹上。

弗雷迪的左邊是阿弗烈，右邊的葉子是班，他的頭頂上是那個可愛的女孩子克萊兒。

他們一起長大，學會了在春風吹拂時跳跳舞、在夏天懶洋洋地曬太陽，偶然來一陣清涼的雨就洗個乾乾淨淨的澡。

弗雷迪最好的朋友是丹尼爾。他是這根樹枝上最大的葉子，好像在別的葉子都還沒來的時候就先長出來了。弗雷迪還覺得丹尼爾是最聰明的。
丹尼爾告訴大家說他們都是大樹的一部分，說他們生長在公園裡，說大樹有強壯的根深深埋在地底下。

早上飛來枝頭上唱歌的小鳥、天上的星星月亮和太陽、還有季節的變化，不管什麼東西，丹尼爾都有一套道理解釋。

弗雷迪覺得當葉子真好。他喜歡他的樹枝、喜歡他輕盈的葉子朋友、他高高掛在天上的家、把他推來推去的風、曬得他暖洋洋的太陽，還有在他身上灑下溫柔潔白身影的月亮。

夏天特別好。他喜歡漫長炎熱的白天，溫暖的黑夜也是格外安祥，最適合作夢。那年夏天，公園裡來了許多人。他們都來到弗雷迪的樹下，坐在那裡乘涼。

丹尼爾告訴他，給人遮蔭是葉子的目的之一。

「什麼叫目的？」弗雷迪問。

「就是存在的理由嘛。」丹尼爾回答。

「讓別人感到舒服，這是個存在的理由。 為老人遮蔭，讓他們不必躲在炎熱的屋子裡，也是個存在的理由。讓小孩子有塊涼爽的地方可以玩耍，用我們的葉子為樹下野餐的人搧風， 這些，都是存在的目的啊！」

弗雷迪最喜歡老人了。他們總是靜靜坐在清涼的草地上，幾乎動也不動。他們喃喃低語，追憶過去的時光。

小孩子也很好玩，雖然他們有時會在樹皮上挖洞，或是刻下自己的名字。不過，看到小孩子跑得那麼快、那麼愛笑，還是很過癮。

但是弗雷迪的夏天很快就過完了。就在十月的一個夜裡，夏天突然消失。

弗雷迪從來沒有這麼冷過。所有的葉子都冷的發抖。一層薄薄的白色的東西披在他們身上，太陽出來就馬上融化，變成晶瑩的露水，搞得大家全身濕漉漉的。

又是丹尼爾告訴他們：他們剛經歷生平第一次降霜，表示秋天到了、冬天也不遠了。

轉瞬之間，整棵樹、甚至整個公園，全染上了濃豔的色彩，幾乎找不到綠色的葉子。

阿弗烈變成深黃色，班成了鮮豔的橙色，克萊兒是火紅色，丹尼爾是深紫，弗雷迪自己則是半紅半藍，還夾雜著金黃。多麼美麗啊！

弗雷迪和他的朋友把整棵樹變成如彩虹一般。

「我們都在同一棵樹上，為什麼顏色卻各不相同呢？」弗雷迪問道。

「我們一個一個都不一樣啊！ 我們的經歷不一樣，面對太陽的方向不一樣，投下的影子不一樣， 顏色當然也會不一樣。」

丹尼爾用他那「本來就是這樣」的一貫口吻回答，還告訴弗雷迪，這個美妙的季節叫作秋天。

有一天，發生了奇怪的事。

以前，微風會讓他們起舞，但是這一天，風兒卻扯著夜梗推推拉拉，幾乎像是生氣了似的。結果，有些葉子從樹枝上被扯掉了，捲到空中，刮來刮去，最後輕輕掉落到地面上。

所有的葉子都害怕起來。

「怎麼回事？」他們喃喃地你問我、我問你。

「秋天就是這樣。」丹尼爾告訴他們。

「時候到了，葉子就該搬家了。有些人把這叫作死。」

「我們都會死嗎？」弗雷迪問。

「是的，」丹尼爾說。

「任何東西都會死，不論是大是小、是強是弱。我們先做完該做的事。我們體驗太陽和月亮、經歷風和雨。我們學會跳舞、學會微笑。然後我們就要死了。」

「我不要死！」弗雷迪斬釘截鐵地說，「你會死嗎？丹尼爾？」

「嗯，」丹尼爾回答，

「時候到了，我就死了。」

「那是什麼時候？」弗雷迪問。

「沒有人知道會在哪一天。」丹尼爾回答。

弗雷迪發現其他葉子不斷在掉落。他想，「一定是他們的時候到了。」

他看到有些葉子在掉落前和風掙扎撕打，有些葉子只是把手一放，靜靜飄落。很快地，整棵樹幾乎都空了。

「我好怕死，」弗雷迪向丹尼爾說，「我不知道下面有什麼。」

「面對不知道的東西，你會害怕，這很自然。」

丹尼爾安慰著他，「但是，春天變夏天的時候，你並不害怕。夏天變秋天的時候，你也不害怕。這些都是自然的變化，為什麼要怕死亡的季節呢？」

我們的樹也會死嗎？」弗雷迪問。

「總有一天樹也會死的。不過還有比樹更強的，那就是生命。生命永遠都在，我們都是生命的一部分。」

「我們死了會到哪兒去呢？」

「沒有人知道。這是個大秘密！」

「春天的時候我們會回來嗎？」

「我們可能不會再回來了，但是生命會回來。」

「那麼一切有什麼意思呢？」弗雷迪繼續問，「如果我們反正是要掉落、死亡，那為什麼還要來這裡呢？」

丹尼爾用他那「本來就是這樣」的口吻回答：「是為了太陽和月亮，是為了大家一起的快樂時光，是為了樹蔭和老人和小孩子，是為了秋天的色彩，是為了四季，這些還不夠嗎？」

那天下午，在黃昏的金色陽光中，丹尼爾放手了。他毫無掙扎地走了。掉落的時候，他似乎還安詳地微笑著。

「暫時再見了，弗雷迪。」他說。

然後就剩弗雷迪一個了，他是那棵樹枝上最後一片葉子。

第二天清早，下了頭一場雪。

雪非常柔軟、潔白而溫和，但是冷得不得了。那天幾乎沒有一點陽光，白天也特別短。

弗雷迪發現自己的顏色褪了，變得乾枯易碎。一直都好冷，雪壓在身上感覺好沈重。

凌晨，一陣風把弗雷迪帶離開他的樹枝。一點也不痛，他感覺到自己靜靜地、溫和地、柔軟地飄下。

往下掉的時候，他第一次看到了整棵樹，多麼強壯、多麼牢靠的樹啊！他很確定這棵樹還會活很久，他也知道自己曾經是它生命中的一部分，感到很驕傲。

弗雷迪落在一個雪堆上。雪堆很柔軟，甚至還很溫暖。在這個新位置上他感到前所未有的舒適。

他閉上眼睛，睡著了。他不知道，冬天過了春天會來，也不知道雪會融化成水。他不知道，自己看來乾枯無用的身體，會和雪水一起，讓樹更強壯。尤其，他不知道，在大樹和土地裡沈睡的，是明年春天新葉的生機。

～～～新的開始～～～

要用照片傳神表現大自然的神奇力量是非常困難的，但我覺得本書的照片恰如其分地掌握了自然的奧妙。我要向攝影家Anthony Frizano 、 Greg Ludwig‧Ken Noack 、Bobbie Probstein和Misty Todd-Slack致意。因為他們的貢獻，我們得以一起分享一片葉子的生死奧秘。

一片葉子落下來 ，因為它是自然的一部分。
葉子落下了，樹仍然站著。
當樹倒下的那一天，生命還持續著，
而我們，都是生命的一部分。
春天的時候，
落葉不會再回來，可是生命一直都在。