有些人喜歡濃茶，有些人喜歡淡茶，還有些人喜歡喝白開水。濃茶有刺激和興奮的作用，淡茶則是止渴，白開水則是補充人體的流質。
濃茶像是炎炎夏日和雷聲；淡茶像秋月；水則不是太陽，不是月亮，也不是雨，但非常地清澈和明亮。有些人喝濃茶是為了克服睡意和疲累，多數的人喜飲淡茶，只喝白開水的人是少之又少。
在禪堂喝茶可以是一種宗教的儀式，但更重要的是聆聽禪師的開示。事實上，像這樣的開示，稱為「茶話」。這些話就像是不同濃度的茶，依學生們不同程度的體驗，教授不同的方法。有些方法似毒藥般的強烈，有些較輕，還有一些是沒有特別用意的。
不同的茶，不同的方法
濃茶又稱為「苦茶」。那些正開始修行的人不適合喝這種茶。當行者從修行中獲得些許利益，但還不知道如何安心，則需要喝苦茶。就像是在烈日下酷曬或被雷聲驚嚇，苦茶讓他們沒有機會懈怠。他們不敢陷入昏沉或是沉溺於散亂狀態。苦茶將會激起他們的「大憤心」，用功修行。這是為什麼臨濟禪師們慣用棒喝。這些方法就是苦茶，只給那些已經努力修行的人。如果，禪師對不精進的學生棒喝，他們會覺得很奇怪，甚至會被嚇跑。
有一類的學生要給淡茶，他們是渴望修行的初學者，但還不能消受濃茶。我會對他們說些安慰和鼓勵的話，讓他們覺得修行是愉快的。另一類學生，是已喝了苦茶，瀕臨失去修行決心。對於他們，我會權宜地給予淡茶，就像是告訴正要出發上路的人，「在越過地平線的地方，有一片美麗的田園，有樹、鳥、和宜人的鄉村景色，如果你一直往前走，一定會到那裡的。」
有一部經典談到有一個人對他的牛大聲吼叫：「你又笨又沒用！這麼輕的負載，還不能走快一點？你難道沒有看到所有其他的牛群都加速超過我們嗎？」然而，這頭牛就停在路上，拒絕前行，心想：「既然我沒有用，為何要動呢？」所以，這個人非常苦惱，去問走在前面的人：「你是怎麼讓你的牛走得這麼快？」他們回答說是用甜言蜜語哄騙著他們的牲畜：「你好棒，好有力氣。沒有你，真到不了任何地方；不久之前，你爬山丘好像沒事一樣，現在路是平坦的，更應該可以加速了。」所以，牛群很高興地快走。就像人類一樣，動物也需要安慰和鼓勵。
清清如水，放下執著
水嚐起來無味，是給那些修行非常好，但尚未進入禪門的人，也就是還沒有任何證悟經驗的人。他們已經喝過濃茶，喝過淡茶，並且對味道也有了特別偏好，也就是說他們傾向於太多的思惟，心念不能停止。他們既放不下方法，也或許還執著有個開悟的目標。他們受累於他們的經驗和聰明。對於他們，我會給無味的方法，比如：唐朝的趙州禪師用一些似乎沒有意義的句子：「萬法歸一，一歸何處？」「我在青州，做了一件七斤的袍子。」「什麼是祖師西來意？」或「庭前柏樹子」，這些都是「水」的句子，引導修行者放下所有的執著，拋開一切，達到開悟的最高目標。但也有人喝了苦茶，就可以頓時放下所有的執著，就像受到了電擊一般。喝淡茶也可以達到同樣的境界，不同的是，淡茶是漸漸悟入的方式。
你們這些人嚐過「水」嗎？那是沒有太陽、月亮、雨露，也沒有夜晚或白天的狀態。有人有噢！是否清楚明澈？當心是清澈時，必然也是明亮的，所有事物都存在，但分別心不在，所以無味。在這個狀態中，具體來說，這個人是不存在的。即使在烈日照曬下，他不會覺得是在豔陽下，一切仍是非常清楚。濃茶或淡茶，仍然是有個心，但清水就像是無心，濃茶和淡茶雖能幫助你們趨向於無心，但終究還是需要飲清水的。
本文摘錄自《人生雜誌310期》
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