Thursday, July 05, 2007

解決你的關節與肌肉疼痛

現代人幾乎每天操勞,關節和肌肉方面早晚都會出錯,有必要從生理、飲食、心理三方面整體養生才能徹底預防!

現代人多少有關節和肌肉方面的疼痛毛病,如下背部、脖子、肩膀、膝蓋和腕隧道等。去了解許多療法如脊椎按摩、針灸、按摩、腳底按摩、刮痧、拔罐、氣功、中藥等,都宣稱效果卓著,西方的物理治療、整脊醫療、止痛藥和手術等也一樣,但肌肉和關節的毛病還是沒有絕跡,有些人就是沒有辦法從這些療法獲得治療,所以必須設法忍受疼痛,或不斷尋找更有效的療法。

要了解肌肉和關節的問題為何如此普遍且難以治療,就必須把身體當作整體來看,三個基本因素的互動。

生理:絕對要讓肌肉休息 

肌肉無力,是導致肌肉和關節疼痛的原因之一。這聽起來有點怪,肌肉生來就是要動,且很容易適應所賦予的工作量,會自動愈變愈強,怎麼會無力?

關鍵在於:如果肌肉要變強壯,必須每次使用後就休息。如果你曾運動過度,接下來幾天就會嘗到寸步難行的肌肉疼痛滋味,等到疼痛消失,你會發現肌肉變強壯了,健身者非常明白這道理,所以每天會設法鍛鍊不同的肌肉部位,讓每個肌肉群在獲得充分休息後,再進行下一階段的訓練。

肌肉使用過度,又沒有給它們足夠的時間休息,就會導致人們的頸部、肩膀和下背部疼痛。因為這些人大部分時間從事的是「坐」這個運動──你一定很驚訝「坐」竟然也是運動!坐著或身體往前,都需要用到背部或姿態肌肉,這些肌肉的感覺神經比較少,所以我們感覺不到它們在工作。坐著超過20分鐘,尤其是你在電腦前工作、看書、或進食,背部的肌肉就會疲勞,需要休息。此時最好能夠平躺在表面堅硬的東西上面;只是根本沒有人會每坐20分鐘就躺下來,所以肌肉當然就繼續虛弱下去,接著就出現疼痛,強迫身體進行我們交辦的第二個任務──繼續久坐。

這些都是拜肌肉纖維成長之賜:當纖維長到可附著在肌肉表面時,肌肉就會變得強硬。有些牛肉邊緣厚厚的一層東西,就是肌肉纖維,愈貴的牛肉纖維愈少,神戶牛排之所以昂貴,就在於飼養者給牛喝啤酒又按摩,讓牛的肌肉保持在放鬆狀態,肉質才會柔軟鮮美。

肌肉纖維化有礙健康

肌肉如果有纖維,就會變硬、沒有彈性。按摩一下頸部和肩膀,如果覺得這些肌肉很硬或有硬塊,就是纖維化了。纖維讓你可以久坐或做任何你讓身體習慣做的事情,而不覺得疼痛,卻也會讓身體失去彈性、影響血液循環、增加關節的壓力,最後導致其他健康問題。

纖維化的緊張肌肉會造成韌帶和肌腱的鈣化,最後形成X光片上看到的骨刺。骨刺和失去彈性的肌肉讓關節承受不正常的壓力,造成關節退化、椎間盤的擠壓和傷害,使得神經緊繃,導致嚴重疼痛、肌肉無力、肌肉萎縮甚至癱瘓。

肌肉疼痛就是身體在告訴你需要休息。此時按摩、整脊等方法應該都能解決問題,但如繼續過度使用肌肉,疼痛還是會再度上門,因為纖維會把這些部位黏和起來,好分攤肌肉的負擔,結果使循環變差。

如果你姿勢不良、經常久坐、或任何過度使用肌肉的情形,纖維化超過5年,疼痛就很難消除了。骨刺或關節傷害超過十年的話,疼痛就很難永久消除,必須經常治療。有些醫生會建議在這個階段施予手術,不過也無法保證有所幫助,手術成功率只有50%,而且往往必須在幾年後二次手術──因為肌肉仍然過度操勞,仍在不斷製造纖維!

從修正姿勢做起

有人以為運動可以解決這問題,但真正有效的辦法是先改變姿勢,讓身體重量落在脊椎而非肌肉上;其次,定期伸展肌肉,以增加身體彈性。解決了姿勢問題,運動才能幫助你強化肌肉,讓你能坐得更久、做更多事情。 理想的姿勢是挺胸,讓脊椎來承擔重量。要改變坐姿,先改變工作方式。改變電腦螢幕的高度,讓你挺直坐著時,眼睛就能直視電腦螢幕。如果是筆記型電腦,請外加鍵盤和滑鼠,然後把電腦墊高。站姿請肩膀往後、抬頭、下巴內縮,就好像軍隊行軍時的姿勢一樣。姿勢愈正確,肌肉就愈不會痛。

學會伸展肌肉

接下來你必須學會伸展肌肉,以對抗纖維造成的等問題。瑜珈是最常見的伸展運動,不過因為它本來是用來伸展打坐者的肌肉,所以對大部分人感到疼痛的部位,如頸部、膝蓋、肩膀和下背部等,幫助不大。最好的伸展就是用力、持續伸展肌肉疼痛處,保持一到數分鐘──此時你應該會覺得非常不舒服。因為太不舒服了,自己做不來,所以最好有人可以從旁協助。

飲食:吃對食物身體不發炎 

飲食也會影響肌肉和關節的健康。食物一吃下肚,免疫系統就開始工作,如含有農藥、防腐劑、味精或導致過敏的東西,身體就會發炎、腫脹、肌肉變緊、關節腫起、感覺疲倦、情緒低落、膽固醇上升等,不良的飲食加上荷爾蒙失調,將導致嚴重的肌肉和關節疼痛。

吃錯東西,可能對肌肉造成重大傷害,讓你前一分鐘人還好好的,下一分鐘卻突然動不了。如果你的肩膀多年來一直很緊,可能罹患黏液囊炎或冷凍肩,也就是中國人所謂的五十肩──現在許多三、四十歲的人也罹患此病。落枕其實也是身體對吃錯東西的發炎反應。 要對症下藥,就必須找出導致問題的食物,不再吃它,如果不改變飲食習慣,不管你怎樣治療,這些疼痛煎熬都不會解除。

你有必要做食物過敏檢測,排除讓你過敏的飲食東西;你須學會降低食物毒素的方式,如避免油炸、烘培或燒烤的食物、徹底清潔蔬菜、避免醃漬食物、食物儘量趁新鮮時食用。你須觀察自己每餐進食後的感覺,學著傾聽自己的身體,讓身體告訴你是什麼東西讓你發炎。如果哪個東西讓你肌肉緊張或身體疼痛,就不要再吃那個東西!

心理:要放鬆也要快樂 

心理在健康的維繫上扮演重要角色。如果你有壓力,肌肉就會整天緊繃,造成纖維化、骨刺、肌肉疼痛和關節毛病。為了保持健康的肌肉和關節,生活就要放輕鬆、快快樂樂──所以你就知道為什麼有那麼多的人關節和肌肉會有毛病,而且永遠治不好的原因了!

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